「唯一真實的樂園是人們失去的樂園，唯一幸福的歲月是失去的歲月。」一言以敝，人生就是活在昏沉與現實之中；這，正是形成《追憶似水年華》文的主要背景，也是普魯斯特自我代入的真實寫照。
諸君如欲讀上這部長達七冊的艱澀難懂的作品，那就必先要對普魯斯特其人有所了解，纏綿病榻的普魯斯特大半生都是足不出戶，身痼頑疾的他只能活在一個華麗的病房中等待死亡，《追》一書可說是一部作者單靠回憶與幻想交雜而成的特殊文學，意識流中的開山鼻祖。
大膽的說，要讀罷《追》全書確是費勁，加上情節沒有連貫，中間穿插著各種感想、議論與倒敍，不時使用時空交錯的寫作技巧表達對年輕時的懷念，活在如夢似幻的生活中，普魯斯特既感慨人生如白驅過隙，亦抒發了對生活中難以排遣的惆悵與無奈。
時間的三部分包括過去、現在與未來，大部份人只認定把握到的是現在，但普魯斯特認為，我們真正擁有的實際上是過去，因為它真實地發生過，它將永遠保留在我們記憶中，夢境看得比現實還可貴，夢境裏的愛情比現實中的感覺還要刻骨。
莊子曰：「天地有大美而不言。」與作者提及真正的美是那麼特別，那麼新奇，以致我們看不出是那一種美，是不約而同。對一般人來說，這樣的痛苦經歷和體驗可能也曾擁有，但誰也不會注意到回憶之美；相反，於作者而言，這是一個自願活埋在墳墓中回想此生種種經歷的深情記錄，瑰麗珍稀，必需用心體會才能看到「美」的真諦！
